阿拉比卡正危在旦夕
在咖啡上，具备商业价值的树种，尤其是具备高杯评品质的咖啡豆，其基因多样性非常的低。这一成因，我们需要回溯到历史——现阶段绝大部分咖啡生产国所使用的商业种植阿拉比卡树种，都是好几个世纪以前，从埃塞俄比亚带到也门的这一批树种。在公元1600年，东印度公司将这些树种带到了印度尼西亚，再而将他们继续传播到欧洲以及拉丁美洲。而在此之后，这些树种，便再没有和埃塞俄比亚的亲戚们有过任何的交互，基因型也因此少的可怜。这么多年来，这些树种的变化也是少之又少，我们谓之“稳定”也不知道是喜是悲。在过去的几个世纪中，其他的农作物的育种工作从未停止过脚步，并且有很多农作物在育种上都有了很多卓越的成就和案例。同为农作物，咖啡这些年来对于育种工作的研究可谓是少之又少。“与其他农作物相比，咖啡就像一个孤儿一样，咖啡都是发展中国家在种植，而这些国家和咖啡农们都没有足够的资源以及资金支持相关研究。”World Coffee Research的创办者兼ceo Timothy Schilling如是说。随着各项气候研究报告的出炉，种种数据都指出，截止2050年，可以用于种植阿拉比卡咖啡的土地至少会减少50%。而2050年，全球的咖啡需求量将至少是现阶段的两倍。相关专家对此也指出，解决问题的方案，则是培育出新的树种——能够带来比现阶段更高的产量，并且可以抵御病虫害以及严酷的干旱。WCR最近培育了46个杂交的咖啡树种，并且已经在田间测试。早在2012年WCR成立前，现任WCR的首席育种专家Benoit Bertrand，在2010年培育了这46个树种的早期版本，并在拉丁美洲开始了测试。这些树种展现出对咖啡叶锈病的优良抗病性，并且在尼加拉瓜和哥斯达黎加的生豆比赛中赢得了名次。对于育种者们而言，现存的野生阿拉比卡树种的基因，对于培育一个全新的具备良好的抗病性和耐旱能力的树种，极其必要，而这些基因仍可以在埃塞俄比亚的未被开发的原始森林中找到，这些地方也是野生阿拉比卡最后的乐土。然而森林消失的速度远超出我们的预期，这是因为砍伐森林和土地开发已经对树林造成极大的影响。野生阿拉比卡咖啡的基因库完成性正在流失。干旱的问题也为野生阿拉比卡带来巨大的伤害，下图为因为埃塞俄比亚干旱而濒临死亡的咖啡树。
英国皇家植物园的研究团队，来自英国的裘园Kew（伦敦市郊著名植物园），在埃塞俄比亚对数以百计的未被正式归档的野生阿拉比卡咖啡树，进行基因图谱记录。该团队希望通过这些野生的树种作为育种的基础，以培育对于环境有弹性适应和自我复原能力的新树种 。Aaron Davis，该研究团队的负责人，却遗憾的表示，项目至今，依然没有任何一个培育出来的新树种，能通过干旱条件的测试。Kew的最新研究报告也表明，这世纪末，埃塞尔比亚的气温将提高4℃，这将会导致种植咖啡的面积会减少60%。埃塞俄比亚是阿拉比卡的最主要的基因库，埃塞俄比亚野生咖啡的任何变化都会对全球咖啡种植有着深远的影响。阿拉比卡咖啡正在濒临灭绝并非是危言耸听，与其关注那些价格高昂的竞标咖啡，不如回溯到咖啡树的本身，可持续的咖啡，才是好咖啡。
