茶饮之所以为茶饮,要想区别于世界其他三大饮料成为存在,根子还是“茶”,也是它立命、存续和国际化的唯一突破口和基础。这已经成为业内的共识。
但茶在品质上的区隔,以及在文化上的多维赋值,可追溯的核心在供应链的源头。
▲喜茶门店
为什么我们老觉得喜茶的饮品比较高级?那是因为喜茶更愿意坚守茶饮的产品品质。
一杯喜茶的诞生,从源头开始就很“较真”,比如,自建茶园,历经3年获得有机认证。
▲喜茶自建茶园及其产品
从一杯芝士茶开始确立行业标准
经过20多年的发展,国内茶饮市场已迭代到4.0时代。其间,商业力量的推动,功不可没。从某种角度来说,自3.0时代开始,喜茶已经成长为标志性的品牌。
▲江边里皇茶门店
从最初的芝士茶开始,喜茶已经走过了8年。时间回溯到2012年,喜茶的前身“皇茶”开始于广东江门一个叫江边里的小巷。
那时候芝士茶还没有出现,街边小店还流行着用奶精和茶末冲泡奶茶。市场供给使然,消费者也没有更好的选择。
无原叶不茶饮。喜茶创始人聂云宸Neo决心在自己的茶饮店,不惜成本用高品质的原叶好茶冲泡茶底,并力求在原料和好的口感之间达成平衡。
一开始,从产品研发到制作用料,Neo都亲自把关,用芝士制作奶盖搭配不同茶味,原创了芝士茶。
▲芝士茗茶系列
自此,以一杯芝士茶为代表,喜茶确立了用材“只升不降”的标准。以喜茶为先锋,新茶饮3.0时代,国内茶饮行业的竞争变成原材料的升级PK,引领了追求高品质、健康原材的趋势。
此外,在产品的基础上,喜茶对新中式茶饮多维度赋值,打造具有品牌标识的视觉设计体系、丰富空间体验和全场景消费,成为行业的标杆。
▲新式茶饮
理想的茶源很难寻觅
一杯好茶,高质量的茶叶是基础,使用好的原料是使命,追求好喝是消费者的权利。喜茶追求“好”的初心从创立至今没有变过。
奶茶,年轻人的“续命水”,具体到口感喜好上,又千差万别。有人偏爱乌龙的烘焙感,而无法接受它的苦涩味;有人喜欢它醇厚的回甘,又不喜它的厚重……
▲金凤茶王礼盒
喜茶洞察了大部分年轻人对乌龙茶的既定印象。
金凤茶王是喜茶招牌之一。研发人员发现大部分消费者比较喜欢清新的茶,不喜欢浓郁的,于是便灵感迸发将几种清新的茶叶拼配后,特别添加了一道烘焙工艺,在保证茶味足够的情况下,减少苦涩口感。焙火味、自然焦糖香气成为这款茶的味觉记忆点。
某种程度上,这种做法正在打破目前茶叶产业供应不均的局面:好的茶叶过分依赖于品种和产地,导致茶叶成本越来越高。
喜茶只选用原叶茶制作茶饮,对品质要求极致,但全球各地厂商供应的茶叶,由于产地的差异、制茶的工艺和运输过程中的折损,很难寻觅到最理想的风味,在很长一段时间内,喜茶面临着茶叶来源的困局。
▲喜茶门店取茶柜
自建500亩茶园长达三年通过有机认证
2015年之后,茶饮的造富效应,市场上不断有新生力量冒出。
喜茶的榜样作用,外界也不断分析其成功的秘诀:强大的供应链?运营模式?还是频繁的市场营销?
喜茶坚持做好自己,“虽然现在我们对好的追求是整体的,但使用好的原材料是基础和本能。”
为了打造这个好的基础,喜茶选择了自给自足的方式——市面上找不到符合标准的茶叶,那就自己培育种植。
▲贵州茶园风貌
▲一杯灵感之茶的诞生
1寻觅自然原产地,自建有机茶园喜茶在创立的第4年,决定寻找一片优质茶园,从源头把控茶叶品质。
在一年时间里,先后寻访了国内5个省份的茶叶产地。一次偶然,喜茶考察团队喝到了一款芽叶绿茶,茶汤纯净、口感爽朗清新,茶叶质感也不同于其它茶底。
而茶园的最终定址,便定在了这片原生态茶叶产地——贵州梵净山(国家级自然保护区),期间历时六个月的全方位测评,包括土壤、温度、海拔、降雨量与日照等环境因素的考察。多次抽样并送检土壤及山泉水样品,确保茶园的水源土壤及生态环境能够达到有机标准。
2017年9月,喜茶在贵州梵净山建立起面积达500亩的有机茶园。
▲茶园茶树
2精选茶种有机种植,兼顾品质与生态在选种和培育方面,喜茶请来农业大学与专业研究机构参与,把控新茶树品种培育、种植土壤改造等细节。
在几十个品种中,喜茶精心挑选了能够满足最终拼配条件的优质的茶树品种,不仅考虑茶树的品质,还兼顾考量梵净山气候、病虫害等自然条件因素。
在茶树培育和保护当地生态环境的均衡中,种植过程遵循有机农业的生产法则,采用传统自然农耕的方式,完全不使用任何无机化肥、农药、植物生长调节剂,以及食品添加剂等物质生产,确保纯天然无污染培育。
据介绍,起初采用人工除虫和栽种驱虫植物(艾草、马鞭草、除虫菊),在纯天然种植条件下,依然避免不了病虫灾害,但茶叶产量受到严重影响。在维持产量、保证茶叶品质和保护生态三者的平衡关系里,喜茶没有动摇。
“我的祖辈是道光三十年从重庆酉阳搬迁过来的,自太爷爷那一辈开始了制茶种茶。梵净山核心自然保护区内,生态非常好,温差较大,雨量充足,非常适合茶叶的生长。我们一代一代传承着自然农耕的方式种植茶叶,以最传统的方式加工茶叶。”
茶园的负责人对此也深有感触,他最大的愿望就是,在这一生中能给子孙后代留下一片没有农药的土地。
3有机认证条件严苛,养护费用每年过百万2020年5月喜茶取得了有机产品认证证书。
据了解,有机认证包括种植条件认证和成品认证。检测项目包括茶园地下水、种植土壤及空气,必须全部达标。认证条件极度严苛,时间更长达三年,其过程来之不易。
种植阶段坚持自然农耕,只是有机茶认证的过程中的一个环节。梵净山的茶叶采摘在春季和夏初,两个时间段之间,自然生产条件一直在变,为了通过每年一次的有机认证,每年须两次使用有机肥,茶园人工养护多达三次,维护费用每年都超过百万。
自建茶园到有机认证所耗费的巨大成本,能让一家普通的茶饮企业望而却步。而喜茶坚持做着认为正确的事:一个以产品为根基,以茶为起点的企业要对茶叶生产和成品负责。
▲新茶风·喜茶造
这片茶园和他们的生活都在改变
在喜茶开辟这片茶园之前,世世代代居住在山区里生长的农户。很多贫困留守老人,儿女常年在外打工,平日基本靠简单农活和手工来满足日常所需。
茶园建立后,喜茶邀请当地人帮忙养护和采茶,提供了相对稳定的经济来源以保障生活。
▲茶农采茶
直至目前,近100户农户得到了来自喜茶的就业机会,生活也日渐改善。逢年过节时,喜茶也会给这些农户送去节日慰问,冬天的保暖衣物、开学季为留守儿童提供文具以及日常油米柴盐等一些生活所需。
当地的一位老人说,自己72岁了,采了8年的茶,每天早上七点钟或六点钟就会来到茶园,就是靠采茶维持生活。
一片茶园的建立,帮助当地贫困户解决基础生活问题。这一群人和喜茶一同成为茶园生态的守护者。以一方水土养一方茶,以茶养人延续一方烟火,喜茶一直在做着对的事情。
喜茶从一家江边小店成长至今,八年来保持对好茶苛求的态度,不盲目追求变化,坚持不变好品质。
追逐一杯好茶,喜茶一直在路上。
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中国饮品快报编辑|三月 制图|单纯审核|木果果
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