【行业资讯】南美风情，墨西哥之魂龙舌兰

人们都说，龙舌兰酒是墨西哥的灵魂。当一口龙舌兰带着火辣辣的墨西哥风情进入了你的身体里，你就会顿时明白何谓酣畅淋漓。龙舌兰酒的发源可以追溯到古印第安文明时期，它是南美洲最古老的一种酒精饮品。数千年以前，阿兹克特人就曾用它配合一种致幻的草药，使当地居民在狂饮之后能与上帝聊一聊。古老的印第安传说中还有个关于龙舌兰的故事。天上的神用雷电击中生长在山坡上的龙舌兰，大火烧了好几天，等山火熄灭后，人们闻到一股奇异的香气，发现是龙舌兰中的液体变成了醇美的龙舌兰酒。实际上，龙舌兰早在古印第安时代就被认为非常有神性，是神赐予的恩典。公元3世纪时，中美洲的印第安人就已发明酿酒术。他们用玉米、棕榈以及含糖不低又多汁的龙舌兰作酿酒的原料，酿出来的酒也常被用在宗教祭祀上。龙舌兰酒又称“特基拉酒”，它的原料是龙舌兰的一种，在墨西哥被称为“Maguey”的一种植物。特基拉市一带是Maguey龙舌兰的质量最优良的产区，且也只有以该地生产的龙舌兰酒才允许以龙舌兰酒之名出售，若是其它地区所制造的龙舌兰酒则称为Mezcal。
传统龙舌兰酒的酿造过程基本上是手工完成，口味比较纯正。首先要选取已经生长了8—12年的龙舌兰，取其最下面的一簇“茎球”，接着在露天的地炉中对茎球进行36小时的烘培；随后将烤焦的龙舌兰碾碎，然后把充满汁液的龙舌兰纤维放到木制发酵槽中发酵3天；最后还要滤汁，并对“果汁”进行两次蒸馏，这样龙舌兰酒就酿造成功了。不过最关键的步骤是在灌瓶阶段，因为这时每瓶酒都要加入一只龙舌兰蝴蝶幼虫。据说这一古老传统是阿兹特克人的发明，他们认为吞掉龙舌兰蝴蝶幼虫是勇气的象征，现在在墨西哥，这种蝴蝶幼虫是相当普遍的菜肴原料。当地的酿酒师认为，这种小虫子不但可以改善龙舌兰酒的味道，而且可以让人产生很强烈的愉悦感。作为酿酒作物的龙舌兰与葡萄、苹果有着本质的不同。一颗葡萄藤今年采收完毕，明年能继续结出果实。然而，一颗龙舌兰根茎采收之后，整个植物就殒命牺牲了。而且龙舌兰成熟的过程又出奇的漫长，至少需要8—12年的光阴根茎才能积蓄足够的糖分。如果时候不到，酿出的酒也缺乏滋味。所以，我们喝到的每一瓶龙舌兰酒至少是酒农8年前植下的。

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