作者/ S. Sukiman对于那些经常主持杯测活动的人来说，我相信你们会有相同的体会。在一次杯测会上我发表了这样的评论:“咖啡本质上的确是一种水果，所以请拥抱它的果香吧!”我发现有几个人扬起眉毛，表示不同意。其中一位与会者打破了沉默，说道:“不苦，不粗狂(bold)的咖啡不是咖啡!”也有另外一些人同意他们的观点。这些人并没有装腔作势，而是首先介绍自己是咖啡爱好者，他们对咖啡一知半解。我问自己，如果这些消费者经常光顾“精品咖啡”店，为什么他们这种“保守的观点”和喝咖啡的方式不会受到精品咖啡店的质疑呢?
这种“保守的观点”并不总是消费者的错。尽管许多精品咖啡馆试图将重点放在咖啡上，但是咖啡被其他经营元素所淹没——食品、服务和咖啡氛围。咖啡店经营者认识到这些元素对消费者行为和利润增长的重要性。因此，一些经营者没有将预算重新分配到高品质和高价格的咖啡上，而是把钱花在除了咖啡以外的东西上。然而，这些繁忙的咖啡馆，有些有着优质的餐饮服务，时髦的设计，但是咖啡品质却不敢恭维，仍然被视为精品咖啡馆。
许多承认自己是咖啡爱好者的消费者，实际上喜欢的是咖啡馆，而不是精品咖啡。向他们提供一个手工冲煮的单一原产地咖啡，他们仍然会选择12盎司的奶咖和昂贵的三明治!美味的食物，配上钱能买到的最好的单一产地咖啡，用一大杯牛奶稀释，再加上漂亮的拿铁拉花，这是许多咖啡爱好者对精品咖啡的定义。
各地的精品咖啡和咖啡馆都在升温，引起了媒体的广泛关注。精品咖啡店一般提供手冲单品咖啡或SOE（单品浓缩）。这些精品咖啡店全天供应物美价廉的早餐食品，但他们的咖啡可能不会引起消费者的关注。比如，一个精品咖啡馆新开张，美食博客们聚集在一起，发表了一些写得很好的博客文章，宣称这家咖啡馆是镇上最好的精品咖啡馆(或第二最好的咖啡馆)。可是等一下，博客文章反映了8种不同类型的食物，而咖啡却只有一种摩卡咖啡(café mocha)，咖啡还被描述为“粗狂”，苦味平衡 （harmo
nious bitterness），顺滑，还“格外的热”!这听起来太可怕了!
这进一步加剧了精品咖啡馆提供或想提供的东西与顾客想要的东西之间的脱节。他们必须保持精品咖啡的形象，但同时还要保留三页之多的菜单，里面都是让消费者满意的食物。咖啡馆里虽然有来自世界各地令人难以置信的咖啡，许多消费者仍然会因为声称咖啡作成卡布奇诺味道会更好，有些人甚至可能会加一点糖。
真正的咖啡爱好者如何定义精品咖啡?“每一个方面都有特色，从种植者，咖啡农场，收获，采购，烘焙师，咖啡师，最后是消费者……每一个过程都让精品咖啡变得特别!”“精品咖啡对我来说很简单……当你在喝咖啡时面带微笑，因为你知道它的味道很特别!”“咖啡从种子到杯子的每个阶段都是透明的，可追溯的，这使得精品咖啡有别于普通商品。”
“对我来说……精品咖啡的定义是选择在理想的气候条件下生长的最好、最高质量的咖啡豆，它还包括制作咖啡的艺术，当然还有咖啡教育，向大众分享专业咖啡的知识。在上面的引用中，这些咖啡爱好者们分享了对整个供应链中所有人的认可，以及在寻找和消费那杯完美咖啡时的心态和知识。在定义精品咖啡时，从来没有提到食品、气氛或巧克力饮料的种类和质量。对咖啡的喜爱是显而易见的。
消费者准备好接受精品咖啡了吗？我们准备好改变咖啡产业了吗?在这个行业里，经营者们将真正地将精品咖啡的鉴赏融入其中，而不必大惊小怪地在咖啡和食物之间寻求平衡。咖啡已经变得复杂，但大部分消费者的饮用习惯仍然是保守的。什么时候消费者才会真正理解精品咖啡的定义?他们什么时候才会去探究他们喝的每一杯咖啡的故事，并明白它可以改变种植者的生活?也许有一天，消费者会对精品咖啡给予回报，回报那些对咖啡注入爱和激情的咖啡师，也回报供应链中的产地种植者们。全文完
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