如今的硅谷，似乎人人都想创业。但创建一家公司不是只有一个想法就行，你需要为之付出心血、汗水和泪水，要对创业达到痴迷的程度。事实上，成为创业者绝非易事。5年前离开Salesforce创建Hearsy Social，是我迄今为止做过的最艰难、但也是最好的决定。要放弃大公司的舒适工作，开始白手起家，需要有极大的勇气和坚定的信念。但我从未后悔。
对于准备冒险一试的人，我可以保证，创业将给你带来前所未有的回报。下面是我在创业过程中总结的几条最重要的经验：
做好牺牲的准备
初创公司要想成功，必须克服重重困难。最初，除了自己的能力与资源，你一无所有。显然，所有公司都比你的公司规模更大，经营时间更长，比你更加成熟。要想取得胜利，你必须力争上游，而这需要你努力工作，付出大量的时间。除此之外，没有捷径。
公司成立后的第一年，团队所有人都在不分昼夜地工作。最初，我们在我家的客厅里通宵工作，后来有了第一间办公室，我们会在凌晨三点回家，甚至就在办公室过夜。根本不存在病假或年假。那段时间，我错过了很多朋友的生日，对此万分抱歉。除了与同事之间的交流，我停止了一切社交活动。我还必须尽快让自己坦然接受在不确定的时间内自己没有薪水可领的现状。
每一位创业者需要做出的牺牲或者有所不同，但可以确定的是，牺牲是不可避免的。成功需要专注，而专注则意味着取舍。
明智地选择合伙人
评估、吸引和建立与联合创始人、早期员工和投资者之间可靠的工作关系，是决定成败的关键。我很幸运能与好朋友、斯坦福大学的同学史蒂夫•加里蒂一起创建公司。有人一起交流想法，讨论重大决定和交换不同意见，能让创业新人受益匪浅。十多年的友谊为我们奠定了信任的基础，让我们可以自由地辩论，相互扶持地度过所有初创公司都需要经历的情绪过山车。
初期重要岗位的招聘也会决定公司的命运。我们招来的第一名员工在公司身兼数职，最近前往伦敦，组建和领导那里的欧洲团队。另外一名早期员工最初担任客户成功经理，后来负责运营客户成功部门，数月前飞赴香港组建亚洲团队。
创始团队与早期员工将决定公司的文化。我们很早便确定了公司的三条核心价值观：1) 帮助客户实现长期的成功，2) 团队合作，3) 完成任务。从成立至今，我们一直在基于这三条价值观进行招聘和人才培养，实现员工的自我强化。公司在整个发展过程中始终需要有强大的合伙人与员工，但在初期尤为重要。
关注客户
许多公司都在谈论客户至上，但有多少公司能真正始终将客户放在首位？Hearsay最引以为豪的时刻之一是在今年早些时候。当时，我们的一位客户，来自一家《财富》500强公司的CEO，在公司1月份的立项活动上发表演说，声称要将Hearsay视为合作伙伴，而不是供应商。这家公司由CEO和总经理负责与我们的关系，而不是采购部门。这是一种真正的合作伙伴关系，也是我们成功的关键。要达到这种程度的信任并不容易，这也是我们每天必须努力去实现的目标。
事实上，客户至上这一理念，从公司创立至今也在不断变化。在创立之初，这意味着客户有我的私人电话号码，意味着通宵修复代码错误，以及其他关键时刻挺身而出的尽全力为客户负责的举动。如今，我们有全球客户支持团队，有800免费电话，还有一个确保产品质量与网站可靠性的团队。
从诺德斯特龙和扎珀斯，到苹果，每一家成功的公司都有一个共同的特点：专注于为客户做正确的事情，并使客户满意。从最开始便专注于为客户或那些潜在的客户服务，成功也会水到渠成。
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